万历四十三年（1615）五月初四傍晚，紫禁城的黄昏金碧辉煌，柳枝无力，寒鸦知返。

突然，一个壮硕的男子，手持一根枣木长棍闯入皇宫，直奔皇太子朱常洛居住的慈庆宫而去，几名值守的太监试图上前阻拦，被大汉手起棍落，打倒在地。眼看大汉就要冲进太子的居室，幸亏太子内侍韩本用及时赶到，一个饿虎扑食，将大汉扑倒在地，几个太监过来，将大汉死死压在下面（注：是人堆下面，太监下面，是没有什么地），捆住，扭交东华门守卫监禁起来。

《刺客试图谋杀皇太子》，当日的《大明快报》头条以超粗黑标题字报道了这一快讯，举国震惊，内廷和外廷慌作一团。

皇帝明神宗朱翊钧亲自作出批示，要求尽快查明此事，平息宫廷内外的舆论和传言。

御史刘廷元受命审讯刺客，当日下午，将审讯结果上报皇帝，并向媒体通报：“经查，刺客张差，蓟州井儿峪村民，因小时候脑子被鸡踩过，行为疯癫，竟然异想天开地要到皇宫内做俯卧撑。因受守门太监阻拦，发生身体接触，硬闯入内，迷失方向，误入太子居住的慈庆宫”。报告同时指出，“此案关系重大，尚需进一步核查，并随时通报进展。”

消息见报后，朝廷议论纷纷。民间开始有传言：皇帝宠爱的郑贵妃收买凶手，企图谋杀太子，以自己的儿子福王朱常洵取而代之。

迫于舆论压力，皇帝一方面指示尽快查实，对凶手和幕后主使严惩不贷，一方面派出以刑部郎中胡士相为组长的工作组进驻监狱，进一步调查。

5天后，工作组提交了审讯报告，称“张差因家里柴草被人烧了，加之该人小时候脑子被门缝夹过，欲来京上访伸冤。因京城路径不熟，有好事者给其一根木棍，言持之可以进宫，在慈庆宫门口做三个俯卧撑，就可以伸冤。云云”。

有网民对此发出疑问：慈庆宫是太子居住的地方，怎么守卫会如此松弛，一个陌生人都可以随意闯入，何来安全？慈庆宫在皇宫内，一个陌生人怎么会轻易闯入？会不会有人带路？任何时候，不怕鬼子进村，就怕汉奸带路。

刑部提牢主王之寀抱着和网民一样的疑问进行了审问，却得到了和前面两次审讯完全不同的结果：张差供认，是一个太监找到他三舅和外公，许以几亩地，要他进京入宫，见人就打。并许诺一定会把他救出来。

朝廷大哗，民舆沸腾。揪出幕后黑手的呼声响遏行云，一些民间侦探机构也试图介入调查。

受明神宗的委托和指示，刑部郎中胡士相再次深入监狱，提审张差。案情逐渐明朗：是宫内太监庞保和刘成买通张差，目的是谋杀太子。而太监庞保和刘成，是皇帝宠爱的郑贵妃的心腹干将。

事情至此大白于天下，真正的幕后主使是谁，昭然若揭。但必须要庞保和刘成指认。

媒体开始猜测，朝廷上也流言四起，大臣们纷纷上书，要求清查幕后主使。所有的压力都集中在神宗身上。一方是自己的儿子，尽管不喜欢，毕竟是皇长子，而且已经被封为太子；另一方是自己宠爱有加的女人，尽管不是皇后，毕竟从14岁就成为自己的妃子，而且机警聪慧，极其可人。看来，皇帝家也有本难念的经，皇帝不但要处理国家大事，还要处理家中的琐事。难怪皇帝大都不长寿，即将即位的这个皇太子朱常洛在皇帝的宝座上只坐了一个月，就一命归西，累的。

神宗只好和稀泥，先是带着郑贵妃亲自到慈庆宫找太子朱常洛极力解释开脱，长跪不起，涕泪横流，太子也赶紧跪下，“且拜且泣”，神宗也被这一场面深深感动，滴了几滴“龙泪”，可能“龙眼”都红了。

之后，一家人其乐融融地携手出现在朝廷上。于是，此前流传的皇帝不喜欢太子朱常洛、郑贵妃要废黜常洛以常洵代之等，至少从表面上看已经不攻自破了。

但凶手还是要处理的。不知道张差在监狱里做了多少个俯卧撑之后，被凌迟处死。

接着，刑部、大理寺、都察院联合组成的专案组对太监庞保和刘成进行三堂会审。张差已经被处死，谁也不敢找郑贵妃核对口实，庞保和刘成在法庭上一口咬定：“我俩是出来打酱油的，关我们屁事。”

打酱油的也罢，做俯卧撑的也罢，事情已经让皇帝都很难堪了，想留住活命，门都没有。即便是派他们去收买刺客谋杀太子的郑贵妃，说不定还在皇帝面前吹几句枕边风呢，恳求赶紧把庞保和刘成处斩，以杜绝流言。

于是，神宗皇帝密令把二人秘密处死。